Alla on todennäköisyystaulukko, joka pätee tavallisimpiin kahden pelaajan pelin tilanteisiin. Kyseessä on tilanne, jossa floppia ei ole vielä jaettu pöytään.

• AA vastaan KK: AA:lla on n. 80 %:n mahdollisuus voittaa potti. Tämä pätee kaikissa tilanteissa, joissa lähtöpari, joka on suurempi kuin yksikään kortti pöydässä, on vastaan lähtöparia, joka on pienempi kuin yksikään kortti pöydässä.
• AK vastaan AQ: AK:lla on n. 70 %:n mahdollisuus voittaa ja AQ:lla n. 26%:n mahdollisuus, minkä lisäksi on n. 4 %:n mahdollisuus, että potti jaetaan.
• Ässä vastaan toista ässää, jolla on matalampi apukortti: ässällä, jolla on korkeampi apukortti on useimmiten n. 70 %:n mahdollisuus voittaa, elleivät kummatkin apukortit ole matalia, jolloin potin jakamisen todennäköisyys kasvaa.
• AK, AQ, AJ tai muu korkea ylikortti vastaan kädessä olevaa paria kuten 77, 88 tai 99: kädessä olevilla pareilla on hieman suurempi voittomahdollisuus eli n. 55 %. Jos ylikortit ovat keskenään samaa maata, voiton todennäköisyys on kädessä olevalla parilla, suhteen ollessa n. 53 % vastaan 47 %.
• A10 vastaan KQ ja näiden väliin jäävät kädet: A10:llä on n. 60 %:n mahdollisuus voittoon.
• A10 vastaan 78 ja muut kädet, joissa on kaksi pöydällä olevia yhteiskortteja matalampaa korttia: ylikorteilla on n. 65 %:n mahdollisuus voittaa potti.
• A10 vastaan K8 ja muut kädet, joissa yhden kortin arvo on yhteiskorttien arvojen välissä: korttien maista riippuen parhaalla kädellä on n. 60-65 %:n mahdollisuus voittoon.

Kirjoja vasta-alkajille

1. Harrington On Holdem, by Dan Harrington
2. Complete Book of Hold Em Poker, by Gary Carson
3. HoldEm Excellence, by Lou Krieger
4. Hold’em Poker by David Sklansky

Kirjoja keskitasoisille ja edistyneille pokerin pelaajille

1. Theory of Poker by David Slansky
2. Hold’em for Advanced Players by David Sklansky
3. Caros Book of Poker Tells
4. Harrington on Hold’em: Vol II – The Endgame by Dan Harrington
5. Super System 2 by Doyle Brunson and other co-authors

Pelaamalla online-pokeria ja tutkimalla alan kirjallisuutta pelaajan oppimisprosessi nopeutuu huomattavasti. Vuoden verran online-pelaamista kartuttaa pelaajan kokemusta siinä määrin, että se vastaa usean vuoden live-pelaamisesta saatua kokemusta. Kirjoihin tutustuminen tuo oman lisänsä pokerin pelaamiseen, sillä kirjat sekä inspiroivat pelaajaa että ohjaavat häntä oikeaan suuntaan. Monilla aloittelijoilla menee kuukausia siihen, että he saavuttavat alkeellisintakaan käsitystä siitä, millaisilla aloituskäsillä kannattaa pelata. Kyseessä kuitenkin on asia, jonka oppisi kahdessa päivässä lukemalla vasta-alkajille tarkoitetun kirjan.

On useita mielipiteitä siitä, mitä pokerin pelaamisessa neuvovia kirjoja aloittelijoiden tulisi lukea. Olen tehnyt listan omista suosikkikirjoistani sekä vasta-alkajille että keskitasoisille pelaajille. Listalla olevat kirjat ovat myös monien muiden mielestä hyviä ja hyödyllisiä pokerin pelaamisessa neuvovia kirjoja.

Pelaajan täytyy pelata tiukkaa ja aggressiivista peliä, eli muistaa korottaa tai luovuttaa, minkä lisäksi on muistettava katsoa viimeistä jaettava yhteiskorttia vain harvoissa tapauksissa. Liian monen aloituskäden pelaaminen on iso virhe, sillä löysää peliä pelaamalla pelaaja usein riskeeraa koko pelimerkkipinonsa. Suuret parit, kuten AA, KK ja QQ, ovat parhaita käsiä, suuret ”connectorit”, eli arvoltaan peräkkäiset tai yhden kortin erottamat kortit, kuten AK ja AQ, saattavat toisaalta johtaa pienten pottien voittamiseen, mutta toisaalta myös suurten pottien häviämiseen. Suuria ”connectoreita” tulisikin pelata varauksella. On myös tärkeää olla ennalta-arvaamaton pelaaja, joten kannattaa välillä korottaa pienillä panoksilla, kun omistaa heikon käden ja toisaalta katsoa, kun omistaa vahvan käden.

Pelaajan ei kannata asettaa ylisuurta panosta, eli riskeerata paljon pelimerkkejä voittaakseen pienen summan, sillä useimmiten vastustajat katsovat vain, jos heillä on vahva käsi. Hyvä käden omaavan pelaajan ei myöskään kannata asettaa liian pientä panosta, sillä tämä auttaa vastustajia saamaan käsiä halvalla ja siten myös mahdollisesti saamaan voittokäden.

Sopiva ennen floppia tehtävän korotuksen koko on 3-4 kertaa ison blindin summa, korotukseen tulisi siis lisätä yksi ison blindin summa yhtä monta kertaa kuin on ollut katsoneita vastustajia. Suuriin korotuksiin tulisi suhtautua vakavasti, sillä bluffaaminen on harvinaista, useimmiten vastassa todellakin on vahva käsi.

Texas Hold’emissa käytetään ns. “blindeja”, mikä tarkoittaa sitä, että jakajasta vasemmalla olevat kaksi ensimmäistä pelaajaa asettavat sokkopanokset ennen korttien jakamista. Useimmiten asetetaan sekä pieni että iso blindi, ja pieni on kooltaan isoa puolet pienempi. Blindien asettaminen tarkoittaa sitä, että peli on avattu ja blindien tarkoituksena on saada pelaajat aktiivisemmin mukaan peliin. Jakajan merkkinä pelissä on valkoinen kiekko, jota kutsutaan jakajapainikkeeksi. Jakajapainike on sillä pelaajalla, joka olisi jakanut kortit, mikäli paikalla ei olisi virallista jakajaa, joka sekoittaa ja jakaa kortit. Jakajapainike liikkuu myötäpäivään ja on aina sillä pelaajalla, joka on viimeisenä pelivuorossa.

Fixed limit -säännöillä pelatussa Texas Hold’emissa on voimassa korotusten enimmäismäärä, jonka mukaan yhdellä panostuskierroksella sallitaan yksi panos ja kolme korotusta. Texas Hold’emissa on yhteensä neljä panostuskierrosta, joista kahdella ensimmäisellä asetetaan pieniä panoksia ja kahdella viimeisellä isoja panoksia. Pienten panosten koko on puolet isoista panoksista. No limit -säännöillä pelatussa Texas Hold’emissa saa asettaa panokseksi tai korottaa millä tahansa omistamallaan summalla. No limit -sääntöjen mukaisessa Texas Hold’emissa on tärkeää huomata, että panos ei voi olla alle vähimmäispanosmäärän, mikä on sama kuin ison blindin koko. Panos ei myöskään voi olla pienempi kuin edellisellä pelaajalla, joka joko asetti panoksen tai korotti sitä.

Ensin kaksi ensimmäistä pelaajaa jakajan vasemmalla puolella asettavat blindit, ensimmäinen heistä pienen ja toinen ison blindin. Jakaja jakaa jokaiselle pelaajalle kaksi korttia, myötäpäivään ja yhden kerrallaan. Tämän jälkeen asetetaan panokset. Ensimmäisenä panoksensa asettaa pelaaja, joka on ison blindin asettaneen pelaajan vasemmalla puolella (pelin on jo avannut blindien asettaminen ja siksi ison blindin asettaneen pelaajan vasemmalla puolella oleva pelaaja on seuraavana vuorossa). Jokainen pelaaja vuorollaan joko lopettaa, katsoo tai korottaa, ja ensimmäisen panostuskierroksen viimeinen pelaaja on ison blindin asettanut pelaaja. Ison blindin asettanut pelaaja voi myös sököttää, ellei pottia ole nokitettu aikaisemmin.

Seuraavaksi jakaja jakaa kolme korttia kuvapuoli ylöspäin keskelle pöytää ja näitä yhteiskortteja kutsutaan “flopiksi”. Uusi panostuskierros alkaa ja ne pelaajat jatkavat pelaamista, jotka ovat yhä kiinni potissa. Kun panostuskierros on ohi, jakaja asettaa neljännen kortin kuvapuoli ylöspäin pöydälle. Tätä neljättä yhteiskorttia kutsutaan “turniksi”. Tämän jälkeen alkaa uusi panostuskierros ja sen loputtua jakaja asettaa viidennen eli viimeisen kortin kuvapuoli ylöspäin pöydälle. Pelaajat tuttuun tapaan joko asettavat panoksen, katsovat, lopettavat, sököttävät tai korottavat, ja kun viimeinen pelaaja on tehnyt siirtonsa, kaikki pelaajat näyttävät korttinsa ja paras pokerikäsi voittaa potin.

Ensimmäisenä yliopistovuotenani tajusin olevani niin hyvä nettipokerissa, ettei minun tarvinnut työskennellä missään hampurilaispaikassa ansaitakseni käyttörahaa. En ole pelaamisella päässyt ylettömästi rikastumaan, mutta on se hienompi tapa ansaita kuin paistella burgereita jossain ravintolassa.

Näiden kahden vuoden aikana, joina olen pokeria pelannut, olen lähinnä parannellut taitojani Texas Hold’emissa, ja siksi sivustoni keskittyykin tähän ”pokeripelien aateliin”. Tällä sivustolla esittelen Texas Hold’emin perusteet, mutta sen lisäksi täältä löytyy myös perusteellisempaa tietoa pelin fixed limit ja no limit -versioista. Tämä sivusto luonnollisestikin laajenee koko ajan, joten odotettavissa on lisää tästä koko kansan uudesta suosikkipelistä.